Antes da descarga parcial, a força de campo elétrico, o esforço mecânico e a força da partícula em torno do ponto de descarga estão no equilíbrio relativo. Quando a descarga parcial ocorre, a liberação ou a migração rápida das mudanças da carga o campo elétrico, quebram o estado de equilíbrio, e fazem com que as partículas circunvizinhas oscilem mecanicamente, assim produzindo sinais do som ou da vibração, segundo as indicações de FIG. 4-1. As medidas ultrassônicas dos sinais parciais da descarga do método instalando sensores ultrassônicos na parede externo da câmara do equipamento. A característica deste método é que o sensor não tem nenhuma conexão com o circuito elétrico do equipamento geográfico, e não é perturbada pelo equipamento elétrico, mas é afetada facilmente pelo ruído ambiental ou pela vibração mecânica do equipamento quando usada no campo. Devido à grande atenuação de sinais ultrassônicos nos materiais de isolação de uso geral no equipamento elétrico, a escala da detecção do método de detecção ultrassônico é limitada, mas tem a vantagem da precisão de posicionamento alta. O espectro das ondas sadias produzidas por descargas parciais é muito largo, variando dos dez do hertz a alguns megahertz. Os sinais com frequências abaixo de 20kHz podem ser ouvidos pela orelha humana, quando os sinais ultrassônicos acima desta frequência deverem ser pegarados por sensores ultrassônicos. Medindo a pressão sadia do sinal ultrassônico, a intensidade da descarga pode ser calculada. Além, o método ultrassônico pode igualmente detectar tipos diferentes de falhas, tais como a suspensão, a ponta, ao longo da superfície, etc., a detecção em linha não afeta o funcionamento normal do equipamento, tem uma sensibilidade alta, boa capacidade anti-eletromagnética da interferência e tem as vantagens da precisão de posicionamento alta.